LOS ANGELES - Following this morning's weekly Presidential Radio Address, Representative Xavier Becerra (CA - 30) delivered the Democratic Radio Response in Spanish.
Focusing on Social Security, Rep. Becerra criticized the economic policies of Republican lawmakers for compromising the solvency of the Social Security trust fund. He also questioned the validity of President Bush's plan to invest Social Security dollars in the stock market. Rep. Becerra argued that a system using private accounts would be neither smart nor sensible, as it would bring a great deal of instability to the most successful program the government has ever created.
Rep. Becerra called on lawmakers to join him in crafting smart and sensible policies that use hard-earned American tax dollars to properly meet the needs that are most important to working families, such as Social Security, prescription drug benefits for seniors, public education, the defense of our nation and the war against terrorism.
The text of Rep. Becerra's address is as follows:
"Buenos días. Les habla el Congesista Xavier Becerra de Los Angeles, California.
"Antes que nada, quisiera desearles a todos un año de salud y prosperidad.
"Hace apenas un año, los economistas proyectaban que el presupuesto federal tendría superávits tremendous por diez años. Ahora sabemos la realidad: ya tenemos déficits altísimos.
"Como pueblo, siempre hemos podido superar los tiempos de incertidumbre económica. Pero la recuperación económica se construye con ideas inteligentes y sensatas, que ayudan a todo el pueblo y que no regalan el dinero de nuestros impuestos a los 'peces gordos.'
"Sin embargo, ahora la Administración Bush y los Republicanos proponen usar el dinero del Seguro Social, contribuido por los trabajadores de la nacíon, para cubrir estos crecientes déficits. Esto no sería ni inteligente ni sensato, especialmente para los latinos.
"La población de latinos de edad avanzada está creciendo más rápído y tiende a ser más pobre que cualquier otro grupo. Por eso nuestros padres latinos dependen más del Seguro Social en su retiro, que cualquier otro grupo.
"Es más, El Presidente tambien intenta cambiar el sistema del Seguro Social, que ha funcionado tan bien, y remplazarlo con uno que invierte en el mercado de valores parte de nuestras contribuciones al Seguro Social.
"El dinero estaría en cuentas privadas y no estaría disponible como antes para pagar los beneficios de las personas retiradas. Esto tampoco es inteligente, ni sensato, y traería inestabilidad al programa.
"Mis padres crecieron en tiempos y vinieron de lugares donde era más seguro guardar el dinero abajo del colchón en case que en un banco. ¿Pero si la casa se quemara? ¡Hubieran perdido sus ahorros! No les recomiendo esconder su dinero abajo del colchón, y tampoco les aconsejo que arriesguen sus contribuciones al Seguro Social en el Mercado de valores.
"Los miles de empleados de la empresa energética Enron son víctimas de la bolsa de valores. Perdieron su pensión porque tenían acciones de Enron. Ahora Enron, la séptima empresa más grande de los Estados Unidos, está en bancarrota. Una pensión de 25,000 dolares, que tomó años para acumular, ahora vale menos de $200. ¿Se imagina si esto le pasara a los fondos contribuidos al Seguro Social?
"El presupuesto federal para este año suma 1.9 billones de dólares (en ingles - $1.9 trillion), casi siete mil dólares por cada uno de los 280 miliones de habitants de la nación. Debemos usar esos dólares que tanto trabajo nos cuesta ganar, para atender las necesidades más importantes de las familias trabajadoras, como el Seguro Social, los beneficios bajo Medicare de medicinas recetadas, la educación pública, y la seguridad de nuestra nación que para mi incluye la lucha contra las pandillas.
"Sólo con las políticas inteligentes y sensatas podemos llevar nuestra querida nación a la recuperación económica. Trabajando juntos de manera bipartidista, sí se puede.
"Les habla su servidor el Congresista Xavier Becerra. Gracias por escuchar."
Rep. Becerra serves on the House Ways and Means Committee and is a member of its subcommittees on Social Security and Trade.
For those interested in listening to a recording of the address, log on to http://democraticleader.house.gov/sp. An MP3 of the address is also available and can be acquired by sending an email to steve.haro@mail.house.gov.